前述*1のように Makefile は非常に簡潔に記述できます．ただし，簡潔なMakefileを記述するためには make の仕組みを理解する必要があります．
結論から言うと， make は 簡潔な生成ルールのみを記述したMakefileから， 実際に必要となる詳細な生成ルールを自動的に生成します．
自動的に生成されたルールを確認するには
$ make -p
と "-p" オプションを付けて make を実行します．
以下，
の二つの具体例を挙げて，説明します．
make -p の実行
$ make -p > log
大量の情報が 標準出力に出力されるので，一旦 log というファイルに出力を保存します．
make -p の結果を眺める(その1)
ここからが，本題です．
まず，make は makefile に記述された”生成ルール”にしたがってビルドを進めます．生成ルールは以下のように記述されます．
ターゲット: ソース
コマンドこれで，"ソース"から "コマンド"をつかって"ターゲット"を生成する，という意味になります．
また，ここからが重要なのですが，make にはデフォルトでいくつかのルールが登録されています．たとえば
hoge: hoge.c
とコマンドを省略したMakefileが与えられても，make は hoge.c から hoge を作るためのコマンドを自動的に補ったルールを生成します．
make コマンドを実行する際に”-p” オプションは，この自動的に生成したルールをみるためのオプションです．
それでは，"-p"オプションの結果を保存した log ファイルの中を眺めてみましょう．hoge をキーワードに検索を書けてみると見易いです．
hoge を検索すると以下のような部分が二つ見つかると思います．一つ目は all: hoge と，Makefile で与えたルールそのものです．
all: hoge # Implicit rule search has been done. # File does not exist. # File has been updated. # Successfully updated.
二つ目は，make が自動生成したルールです．
hoge: hoge.c
# Implicit rule search has been done.
# Implicit/static pattern stem: `hoge'
# Last modified 2007-02-18 14:27:19
# File has been updated.
# Successfully updated.
# commands to execute (built-in):
$(LINK.c) $^ $(LOADLIBES) $(LDLIBS) -o $@これが
ターゲット: ソース コマンド
の形式で，コマンドの部分が
$(LINK.c) $^ $(LOADLIBES) $(LDLIBS) -o $@
と自動的に補われたかたちになっています
ここで，$^と$@はmakeが使う特別な変数で，この場合はそれぞれ $^が hoge.c $@ が hoge に展開されます．
一方， $(LINK.c) は LINK.c をキーワードに log ファイルを検索すると
LINK.c = $(CC) $(CFLAGS) $(CPPFLAGS) $(LDFLAGS) $(TARGET_ARCH)
と定義されています．CC は，検索すると
CC = gcc
と定義されているはずです．また，他の変数$(CFLAGS) $(CPPFLAGS) $(LDFLAGS) $(TARGET_ARCH)は未定義なので，
LINK.c = $(CC) $(CFLAGS) $(CPPFLAGS) $(LDFLAGS) $(TARGET_ARCH)
は
LINK.c = gcc
と展開されることになります．
同様の手順で make -p を眺めていくと最終的に
hoge: hoge.c
$(LINK.c) $^ $(LOADLIBES) $(LDLIBS) -o $@は，
hoge: hoge.c
gcc hoge.c -o hogeという生成ルールに展開できることが判ると思います．
このような make が自動的に補ってくれるコマンドと，その内部で使われる変数達を把握できるようになると， Makefile は非常に簡潔に記述できるようになります．
make -p の結果を眺める(その2)
同じ手順で，次にhoge.c とfuga.c から hoge を生成するmakefileについてmake -p の結果を眺めてみます．
Makefile は以下のものを使います
all: hoge hoge: hoge.o fuga.o
make -p の結果から関連するところを抜き出すと
all: hoge
hoge: hoge.o fuga.o
$(LINK.o) $^ $(LOADLIBES) $(LDLIBS) -o $@
hoge.o: hoge.c
$(COMPILE.c) $(OUTPUT_OPTION) $<
fuga.o: fuga.c
$(COMPILE.c) $(OUTPUT_OPTION) $<となります．LINK.o COMPILE.c はそれぞれ
COMPILE.c = $(CC) $(CFLAGS) $(CPPFLAGS) $(TARGET_ARCH) -c LINK.o = $(CC) $(LDFLAGS) $(TARGET_ARCH)
と定義されています．最終的にどのようなコマンドが実行されるのかは，冗長になるのでここでは割愛します．
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